Как-то раз со мной произошел забавный случай. Я в редакции тестировал одно клиент-серверное приложение для Internet, в чем мне помогал знакомый, находящийся на другом конце города. В процессе настройки приложения мы перезванивались по телефону, а также регулярно проверяли связь “на обрыв” при помощи ping. Из-за возникших проблем цикл “ping-телефон” повторялся все чаще и чаще, и в какой-то момент я поймал себя на том, что набираю на телефонном аппарате вместо номера IP-адрес своего удаленного напарника. (Собственно, я и остановился-то только потому, что не смог найти на клавиатуре телефонного аппарата точку для разделения триад.) Однако шутки шутками, а, судя по всему, в ближайшее время разница между IP-адресом и телефонным номером действительно станет менее различима, если не внешне, то с принципиальной точки зрения.Несмотря на все технические сложности и явное лидерство других мульти-сервисных решений, IP-телефония приобретает все большую популярность. Однако, как и всякий популярный термин, лаконичное сочетание “IP-телефония” страдает от его неумеренного употребления в маркетинге, в результате чего оно нередко интерпретируется совершенно по-разному. Более того, множество встречающихся в печати противоречивых мнений (например, что IP-телефония — решение чрезвычайно экономичное или, наоборот, слишком накладное) вызвано не столько различными точками, сколько углами зрения. Мы попытаемся отвлечься от маркетинговой шумихи и постараемся заглянуть в суть значения этого краткого, но многозначного термина.ЭТИМОЛОГИЯПрежде всего, любопытно само происхождение термина “IP-телефония”. Интерес представляет, собственно, не первоисточник, а история появления термина на свет. Как справедливо заметил на прошлогодней конференции, посвященной IP-телефонии, один из докладчиков, почему-то к слову “телефония” предпочитают добавлять только название одной из возможных технологий передачи голоса в сетях. (Соглашаясь с этим наблюдением, отметим также, что и в печати, и в речи IP-телефония и VoIP (Voice over IP) не всегда являются синонимами.) Скорее всего, это объясняется тем, что еще раньше в ходу был (и до сих пор остается) термин “Internet-телефония”. В дальнейшем Internet-телефонию стали включать в IP-телефонию как подмножество (или наоборот, сама идея вышла за рамки телефонного разговора через Internet).Следует отметить, что по сравнению с остальными технологиями пакетной передачи голоса, именно IP-телефония в наибольшей степени ориентирована (особенно в последнее время) на доставку голоса непосредственно абоненту, причем в решениях самого различного масштаба, с использованием не только глобальных каналов, но и локальных сетей (последнее утверждение справедливо также и в отношении АТМ). С концептуальной точки зрения (технически она вполне реализуема уже сегодня), собственно голос, как аналоговые колебания в системе IP-телефонии, существует только в телефонной трубке, или в том, что ее заменяет. На остальных участках канала передачи от абонента к абоненту оцифрованная речь передается в виде IP-пакетов. Практическая возможность реализации решения полностью на базе IP также дает основания выделять не просто передачу голоса по IP, а именно IP-телефонию как некоторую самодостаточную концепцию.Как одну из причин появления отдельного термина, можно назвать полную когда-то обособленность передачи данных по протоколу TCP/IP и телефонной связи. (В случае frame relay или АТМ, термины “FR-телефония” или “АТМ-телефония” звучали бы несколько непонятно, тем более что данные технологии достаточно давно используются в телефонии как канальные протоколы, еще до появления решений по конвергенции различных видов графика.)Дальше углубляться в этимологию, как вопрос не столь принципиальный, мы не будем, а попробуем конкретизировать термин, а заодно и сопоставить его с понятиями “VoIP” и “Intemet-те-лефония” применительно к ситуации в нашей стране. В отношении сервисов и технологий между IP-телефонией и VoIP нет никакой разницы. Различные производители могут предпочитать один или другой термин либо использовать их в равной степени. С точки же зрения решений “IP-телефония”, безусловно, — термин более содержательный, так как она реализуется (по крайней мере, отрасль настойчиво пытается утвердить эту концепцию) не только на уровне каналов передачи (как глобальных, так и локальных), но и на уровне абонентского оборудования и, что немаловажно, УАТС. Последнее действительно означает фактическую интеграцию телефонии в ее привычном понимании и сетей IP.Internet-телефония
— как уже было сказано ранее — это частный случай IP-телефонии, когда в качестве линий передачи телефонного трафика либо от абонента к оператору, либо на магистрали (либо на обоих названных участках) используются обычные каналы Internet (т. е. так называемое “облако” Internet).Если попытаться теперь сформулировать определение IP-телефонии применительно к текущему моменту, та получится приблизительно следующее, IP-телефония — это комплекс решений, ориентированных на замену традиционных компонентов (как по отдельности, так и в целом) телефонные сетей на использующие IP в качестве основного средства передачи голос Такое определение представляем наиболее удачным, так как отражает одну из самых важных концепций IP-телефонии — не просто “упаковку” современной телефонии в пакеты, а изначальную ориентацию на пакетную передачу. Сегодня это не является в отрасли целью номер один (индустрии пока что не созрела морально и экономически), это скорее программа-максимум, но производители соответствующих решений корпоративного уровня явно движутся в этом направлении.Кроме приведенного специалисты могут дать еще два дополнительны специальных определения IP-телефонии в зависимости от того, в каких областях они работают. Первое специальное определение будет таким — смежная область компьютерной телефонии, решающая вопросы передачи телефонного графика в локальных сетях. Действительно, если технические материалы, посвященные IP-телефонии или VoIP, сравнить с материалами о компьютерной телефонии, то легко обнаружить между ними много общего. В самом деле, технологическая база и у тех, и у других решений практически одна и та же, просто цели несколько отличаются. Любопытно, что оба направления так сильно интегрированы, что, в зависимости от точки зрения, IP-телефония может выглядеть частью CTI, и наоборот.Второе специальное определение, диктуемое уже нашей отечественной действительностью, характеризует IP-телефонию как своеобразный вид услуги связи. С формальной точки зрения выделять IP-телефонию как отдельный вид услуги связи нельзя. Вообще говоря, предоставляемый сервис абсолютно прозрачен для абонента, и если он и будет не похож внешне (компьютер вместо телефона), то по сути мало чем отличается от обычной телефонии. Однако в нашей стране внедрение IP-телефонии на рынок услуг связи идет довольно специфическим путем, так что эта услуга развивается параллельно (наверно, правильнее было бы сказать — перпендикулярно) “большой связи”. Впрочем, о рыночной нише IP-телефонии в мире вообще и в нашей стране в частности мы поговорим ближе к концу статьи, а пока попытаемся разобраться в противоречивых оценках IP-телефонии и ее перспектив.Cовместимость в VoIP очень хорошая. Здесь большим подспорьем оказывается опять-таки то, что IP — протокол, используемый как в Internet, так и в локальных сетях. Благодаря этому разработка стандартов для проведения аудиоконференций по IP начались еще до того, как термин “мультисервисные сети” вошел в обиход. Разработки и стандарты для аудиоконференций были естественным образом перенесены на пакетную телефонию, а при наличии такого базиса решать проблемы совместимости и стандартизации в процессе дальнейшего развития VoIP (и IP-телефонии соответственно) отрасли было, естественно, легче. Разумеется, в том, что касается прозрачного предоставления продвинутых сервисов при стыке различных сетей, работы предстоит еще немало. Но основная задача — беспроблемное распознавание голоса и его передача из одной сети в другую — решается с помощью различные шлюзов Н.232. Иными словами, если IP-адрес абонента известен (в явном виде или в результате интерпретации системой телефонного номера), то голосовое соединение будет установлено (при условии, что нет проблем с кана лом, разумеется).Последнее условие является сегодня одним из основных сдерживающие факторов на пути масштабного внедрения IP-телефонии. Отсутствие в IP механизмов обеспечения гарантированного качества услуг делает его пока не самым надежным транспортом для передачи голосового трафика. IP не гарантирует доставку пакетов, а также время их доставки, что вызывает такие проблемы, как “рваный голос” и про сто провалы в разговоре. Сегодня эти проблемы решаются: организации по стандартизации разрабатывают новые протоколы, производители выпускают новое оборудование, но на этом уровне дела с совместимостью и стандартизацией обстоят уже не так хорошо, как “упаковкой” речи в пакеты. Заметим что если в рамках частной корпоративной сети некоторая потеря качества голосово
й связи при сильной загруженности ресурсов вполне терпима при условии, что средний показатель будет вполне удовлетворительным, то в случае сети общего пользования все на много серьезнее.Поскольку оператор предоставляет некоторый сервис и берет за него деньги, он обязан гарантировать его качество. Даже если клиент согласен (хотя в условиях жесткой конкуренции на рынке телекоммуникаций это маловероятно) время от времени мириться с не очень высоким уровнем качества, он может предъявить претензии в случае серьезных или длительных проблем. Как бы то ни было, оператор вынужден следить за качеством предоставляемых услуг, для чего в случае их масштабного предоставления ему требуется соответствующая аппаратура и ПО, пока отсутствующие (первые прототипы только-только анонсируются производителями).С точки зрения масштабируемости (если отвлечься от проблем с неконтролируемым ухудшением качества при росте нагрузки на сеть) IP-телефония представляется вполне законченным решением. Во-первых, поскольку IP может начинаться (и заканчиваться) в любой точке сети от абонента до магистрали, устройство в этой точке может играть роль шлюза Н.232. Соответственно, IP-телефонию в сети можно вводить участок за участком, что, кстати, на руку и с точки зрения миграции, так как ее можно проводить “сверху вниз”, “снизу вверх” или по любой другой схеме. Для решений IP-телефонии характерна определенная модульность (опять-таки, не в последнюю очередь в силу абстрагирования от канального уровня): количество и мощность различных узлов — шлюзов, “привратников” (так в терминологии VoIP именуются серверы обработки номерных планов) — можно наращивать практически независимо, в соответствии с текущими потребностями. Естественно, проблемы наращивания ресурсов собственно сетевой инфраструктуры мы сейчас не учитываем, точнее, не вдаемся в эти детали, поскольку узлы самой сети могут быть независимы от системы IP-телефонии, а могут и совмещать в себе их функции.Наконец, следует разобраться, почему IP-телефония может оказываться как весьма недорогим решением, так и дорогостоящим. Все зависит от масштабов решения и целей его внедрения. Если речь идет об Internet-телефонии, то заявления о дешевизне имеют под собой основания, по крайней мере, пока. Когда речь заходит о передаче телефонных звонков, в первую очередь междугородных, через Internet — энтузиазму нет предела.Действительно, Internet уже существует, стоимость канала по сравнению с frame relay или АТМ весьма низка, а дополнительное оборудование (шлюзы, в первую очередь) обходится недорого, поскольку может базироваться на платформе ПК. Сравнительно невысокие инвестиции в оборудование и каналы, а также “обход” телефонных операторов позволяют сделать стоимость междугородных разговоров весьма низкой. До поры до времени. К сожалению, таких результатов удается добиваться, только пока масштабы внедрения такои услуги невелики, а качество и другие характеристики услуги не имеют серьезного значения.С переходом же от предоставления недорогих звонков небольшому проценту абонентов небольшим процентом провайдеров (от своеобразного хакерства, если подобная аналогия позволительна) к массовому внедрению таких услуг проблемы неизбежны. Это, кстати, не означает, что услуги IP-телефонии станут нерентабельными, поскольку, как и любое мультисервисное решение, IP-телефония обладает достаточной экономической эффективностью, да и преимущества IP, о которых мы говорили в начале раздела, никуда не денутся. Но выход на новый уровень потребует немалых инвестиций в новое оборудование и каналы, и период демпинга неминуемо закончится (хотя некоторые ниши для мини-решений останутся).Утверждения о высокой стоимости внедрения IP-телефонии основываются на оценке стоимости оборудования для корпоративных сетей, точнее, на стоимости полного IP-решения для корпоративной телефонной сети. В первую очередь критике за свою высокую стоимость подвергаются IP-телефоны, т. е. телефонные аппараты, подключаемые непосредственно к компьютерной сети. Понятно, конечно, что пока выпуск этих аппаратов только осваивается, поэтому и стоимость их крайне высока, но в перспективе с ростом объема их производства и продаж цены должны снизиться, но не ясно, насколько.С учетом стоимости остального оборудования, а также вероятных затрат на повышение производительности сети (или даже просто на увеличение количества портов сетевого оборудования)стоимость одного абонентского места оказывается весьма высокой, даже по сравнению с традиционной телефонией. Это
также, хотя и в меньшей степени, относится и к стоимости массового оснащения компьютеров в организации платами компьютерной телефонии, гарнитурами и специальным ПО. Однако стоит помнить о том, что прямое сравнение стоимости корректно только в случае адекватных решений.Если же абонента интересует только возможность получения входящего звонка и, соответственно, возможность звонка другому абоненту, то преимущество традиционной телефонии в цене становится неоспоримым. С этих позиций чем проще телефонный аппарат, тем лучше. Но IP-телефония может предложить больше, чем просто возможность разговора двух абонентов. Очевидно, что на базе системы IP-телефонии (ядро которой составляет УАТС уровня предприятия, например) можно внедрять в телефонной сети организации самые различные сервисы, образно говоря, все, которые нужны в данный момент, а также те, что понадобятся потом.При пересчете стоимости абонентского места с учетом предоставляемых сервисов даже сегодня ценовой отрыв IP-телефонии становится уже не таким пугающим. С этих позиций для организаций, потребности которых предполагают наличие в массовых количествах на рабочих местах сотрудников цифровых телефонных аппаратов с широкой функциональностью (это, прямо скажем, устройства не из дешевых), некоторый избыток начальных расходов должен окупиться впоследствии. Разумеется, в офисе из десяти человек тотальная IP-телефония еще достаточно долго (пока отрасль окончательно не перейдет на IP) будет оставаться ненужной роскошью, но всему свое место и время.Таким образом, крайности в оценках стоимости IP-телефонии и, соответственно, экономической отдачи от ее внедрения можно, как в фигурном катании, отбросить и рассмотреть приложения, в которых IP-телефония имеет спрос (или может его получить) уже сегодня, разумеется, применительно отечественному рынку.ЧТО,ГДЕ, ЗАЧЕМПервым очевидным приложением для IP-телефонии является компьютерная телефония — операторские центры аналогичные применения. На них мы подробно останавливаться не будем, так как CTI — это отдельная тема, не раз затрагиваемая в нашем журнале (она будет освещаться и впредь). Впрочем, помимо традиционных задач компьютерной телефонии в корпоративной среде есть еще ряд задач, которые внедрение IP-телефонии позволяет успешно решить.Прежде всего, это реализация концепции “универсального почтового ящика”, хотя в данном случае его уместней назвать “универсальным персональным коммуникатором”. Возможность осуществлять все служебные контакты из одной точки, из единой адресной книги, очевидно, должна повысит продуктивность работы сотрудника, когда по долгу службы ему приходится контактировать с большим количеством людей. Например, сотрудник получает по электронной почте письмо, прочитав которое, он решает, что необходимо немедленно связаться с автором. Если имя корреспондента занесено в адресную книгу со всеми необходимыми атрибутами, то с такой же легкостью, как обычно, инициируется ответ на письмо, ему можно перезвонить в ответ нажатием одной кнопки в окне письмаВ IP-телефонии понятие “линия занята” теряет свой смысл. Если абонент говорит по телефону (точнее, осуществляет звонок, так как в качестве аппарата он использует ПК), то в отличие от обычного телефонного разговора технически он имеет возможность отслеживать и попытки до него дозвониться. По исходящему номеру П0 может автоматически определить, кто звонит, если этот номер фигурирует в адресной книге. (Впрочем, если звонящий абонент сам использует такое же рабочее место, то в запросе на звонок он может явным образом указать свое имя.) Если сотрудник видит, что кто-то дозванивается до него с завидным упорством, или же сам ждет звонка, то он может прервать текущий разговор (или временно его приостановить) и ответить другому собеседнику.Концепция универсальной адресной книги и универсального коммуникатора также позволяет вести учет практически всех контактов сотрудника с каждым конкретным адресатом. При необходимости всю историю общения сотрудника с адресатом, включая письма, звонки и факсы по тому или иному вопросу с датами и временем, можно будет восстановить (а это требуется, например, при “разборе полетов”).Немаловажную роль IP-телефония играет в обеспечении доступа мобильных и удаленных пользователей к корпоративным информационным и телекоммуникационным ресурсам. Помимо того, что удаленный пользователь имеет возможность совершать телефонные звонки в своей корпоративной сети (и через нее), где бы он ни находился (при условии, что он име